Cuando se usan tornamesas junto con subwoofers potentes, hay que tomar medidas importantes para estabilizar y aislar las tornamesas. En las últimas décadas, las tornamesas han sido reemplazadas en gran parte por medios digitales. Esto se debe a que los graves que exige la música moderna no se pueden grabar en discos de vinilo ni reproducirse desde ellos. Mientras más graves haya en la música, y mientras más graves haya en el sistema, más problemáticas se vuelven las tornamesas.
Las tornamesas funcionan con un principio fundamentalmente distinto al de los mecanismos de almacenamiento y reproducción magnéticos (es decir, cinta) y digitales. Las fuentes digitales y magnéticas están totalmente aisladas del entorno en el que se usan. Por desgracia, ese definitivamente no es el caso con las tornamesas.
De vuelta a la edad de piedra: la aguja de una tornamesa es una piedra, normalmente un diminuto diamante industrial, pegada al extremo de una varilla diminuta. En el otro extremo de esa varilla hay un imán diminuto dentro de una bobina diminuta. Al mover la "aguja" se mueve la varilla, y la varilla mueve el imán, que entonces produce una señal eléctrica diminuta en la bobina diminuta. Esta señal diminuta la amplifica la tornamesa. Luego la vuelven a amplificar los preamplificadores phono. Luego la vuelve a amplificar el mixer. Luego la vuelven a amplificar los amplificadores de potencia. (Cuando las tornamesas se usaban comúnmente, los amplificadores eran mucho menos potentes.) De esto se desprenden varios puntos.
- La señal que sale de la aguja de la tornamesa se amplifica por muchos órdenes de magnitud.
- La señal la producen vibraciones físicas.
- El sonido también son vibraciones físicas, así que la aguja puede captar la salida de los subwoofers y volver a amplificarla.
- Cuando los subwoofers están cerca de las tornamesas, hay más probabilidad de que esto pase, y esa es una de las razones por las que recomendé mover los bajos a la esquina del cuarto, lejos del stand del DJ.
Pon la aguja en el disco: esa piedra cae en el surco de un disco de vinilo, cuyos lados tienen texturas grabadas de modo que, cuando el vinilo se raspa sobre la superficie del diamante, este se mueve distancias microscópicas de un lado a otro, exactamente a las frecuencias (notas) e intensidades (volumen) que se quieren reproducir. Estos movimientos diminutos mueven el imán en el otro extremo de la varilla, y esos movimientos se amplifican con precisión para reproducir la música grabada en el vinilo.
Hay puntos importantes que considerar aquí:
- Si la aguja se mueve en lo más mínimo, por cualquier causa, ese movimiento creará una señal, y esa señal será captada y amplificada por cada paso siguiente de la cadena de señal.
- Si se mueve la tornamesa, el stand de la tornamesa, el piso del escenario o la mano que toca el disco, la aguja se mueve y se produce una señal.
- Estos movimientos ocurren a frecuencias muy bajas, por debajo de las frecuencias que los humanos pueden oír y por debajo de las frecuencias a las que las bocinas pueden operar con seguridad.
- Estos movimientos son inevitablemente mucho más grandes que los movimientos diminutos que las agujas de las tornamesas están hechas para encontrar, así que el efecto es que la señal producida por estos movimientos no intencionales es muchísimo más grande y más potente que cualquier cosa que se pudiera grabar en los discos.
Dentro de las bocinas hay limitadores para evitar sobrecargar los woofers en circunstancias normales. Además, se filtran las frecuencias por debajo de su rango normal de operación. En las cajas medias, los filtros están lo bastante altos como para mantener a salvo a sus woofers de estos problemas. Esta es una de las razones por las que es posible determinar que el origen de los problemas de tu sistema está relacionado con señales fuera de control en frecuencias extremadamente bajas.
Incluso en los subwoofers se filtran de la señal que llega a los woofers las frecuencias más bajas de todas, pero hay que encontrar un equilibrio entre ofrecer abundante salida en bajas frecuencias y prevenir toda forma imaginable de daño. Si los subwoofers no produjeran graves profundos, no serían subwoofers. (¡Definitivamente no serían subwoofers BASSBOSS!)
Las bocinas ventiladas (con puerto) pueden producir buenos niveles de energía en bajas frecuencias hasta lo que se conoce como la frecuencia de resonancia de sus puertos. Hasta esas frecuencias, la resonancia del puerto hace dos cosas. Una, proporciona salida acústica, y dos, modula (restringe) el movimiento del cono. Por debajo de la frecuencia de resonancia del sistema, el puerto ya no restringe el movimiento del cono. Cuando las frecuencias bajan muy por debajo de la resonancia, el puerto empieza a trabajar contra el control que el amplificador tiene sobre el cono. Cuando se mete a un sistema con puerto una señal potente muy por debajo de la resonancia, es posible que el woofer se mueva demasiado, dañando su suspensión y/o su bobina.
Los filtros que se usan para reducir la salida en bajas frecuencias se describen mejor como filtros con una "pendiente", ya que reducen el nivel de las frecuencias por debajo de una frecuencia elegida cada vez más, mientras más se aleja la señal por debajo de esa frecuencia. Estas pendientes de filtro se describen en "decibeles por octava", donde una octava representa el rango en el que una frecuencia se reduce a la mitad o se duplica. (De 40Hz a 80Hz es una octava. De 60Hz a 30Hz es una octava. De 500Hz a 1000Hz es una octava, etc.)
Para dar un ejemplo concreto, la frecuencia del filtro en el DJ18S es de 30Hz y la pendiente es de 24 decibeles por octava. Si el subwoofer recibe una señal en cualquier frecuencia por debajo de 80Hz y por encima de 30Hz, la pasa al amplificador sin cambios. Si recibe una señal a 15Hz, una octava por debajo de la frecuencia del filtro, reduce el nivel en 24 decibeles antes de pasarla al amplificador. Cuando la fuente es programa musical, esto es suficiente para proteger al woofer, porque no hay contenido musical a 15Hz y los niveles son consistentes dentro de la grabación.
Sin embargo, si llega una señal a 15Hz que es 24dB más alta de lo que sería la señal de la música a 30Hz, las dos señales llegarían al woofer al mismo nivel. Si el woofer es excitado por una señal a 15Hz con una fuerza parecida a la que recibiría a 30Hz o más, aunque sea ocasionalmente, habrá daño. De igual forma, a 22Hz la señal se reduce 12dB, así que una señal a 22Hz que fuera 12dB más fuerte que la señal normal de un disco o de un archivo digital llevaría al driver más allá de sus límites.
Hacemos lo posible por proteger las bocinas de toda circunstancia que se pueda anticipar que las ponga en peligro, incluso mucho más allá de lo "normal", pero el movimiento excesivo y la retroalimentación infrasónica causados por tornamesas inestables están fuera del alcance de la protección que requiere la gran mayoría de los clientes. Esta protección se puede implementar, pero es necesario que el cliente entienda los peligros y las limitaciones de usar tecnologías viejas con sistemas nuevos y potentes. Cuando las tornamesas eran la fuente principal de música en los clubes, los graves eran débiles y los DJs tenían cabinas para aislar las tornamesas de las bocinas de la pista de baile.
¿Qué se puede hacer para proteger a subwoofers potentes de graves profundos contra las tornamesas? La primera, mejor, más fácil y más barata respuesta es mantener las tornamesas fuera del lugar.
Si piensas usar tornamesas con regularidad, lo mejor es ir a la vieja escuela y construir una plataforma absolutamente sólida e inamovible para las tornamesas. Lo ideal es partir de un piso de concreto y construir la plataforma con concreto y/o bloques de concreto con concreto. Cuando el stand de la tornamesa es de concreto y está anclado al piso con varilla corrugada o varilla roscada, de modo que puedas patear con fuerza el stand sin que se salte un disco que está sonando, tienes un buen stand para tornamesas. Ninguna parte del escenario, de los barandales ni de nada puede tocar el stand de la tornamesa. Además, algunos de los graves más profundos todavía tendrían que filtrarse.
Si tienes que usar tornamesas y no vas a construir el stand descrito arriba, tienes que renunciar a los graves profundos. No es un sacrificio tan grande como suena, porque los discos no pueden almacenar ni reproducir graves profundos. En esencia, si usas discos, de todos modos no obtienes graves profundos, y definitivamente no puedes acceder a nada de lo que sí tienen sin el stand mencionado.
Si quieres mantener disponibles las capacidades de graves profundos en tu sistema cuando no se usan tornamesas, los graves profundos deben filtrarse cuando sí se usan. Esto requiere equipo adicional entre el mixer del DJ y las bocinas, en el que se puedan programar los filtros adecuados. Habría que cargar un ajuste de "Turntables" cada vez que se vayan a usar tornamesas. La línea MK3 tiene estos preajustes disponibles en todos los modelos de subwoofer.
Para reducir aún más la posibilidad de problemas, los subwoofers deben colocarse y/o programarse de modo que se cree una zona de nulo de graves en el área del stand de la tornamesa. Reubicar los subwoofers ayuda a lograrlo.